“听说，那个游民部落最近疫病横行，治病用的药材很贵，他们不得不派人到戈壁之外的市集去变卖一些东西。有人在那些变卖的物件中找到了一块带有古老羽族王室印记的玉佩，确认那是雪氏家族的徽记。辰月于是从中推想，这块玉佩很可能来自于当年失踪的雪寂。而天驱在辰月内部有细作，辰月知道了，天驱也很快得到了这个消息。”女斥候回答。
“西南戈壁……”宇文公子沉吟着，“的确是一个藏身的好去处。这一趟，我不带其他人，只需要你陪着我去。”
女斥候很是意外：“那地方实在太危险，您没有必要亲自去犯险。即便要去，光有我一个人也不够。天驱和辰月都不是好对付的，而游牧部落更是一群极度危险的人，我担心……”
“没什么需要担心的，我已经决定了！”宇文公子一摆手，“这不是行军打仗，也不是市井群殴，而是斗智，人多了反而碍事，即刻去准备，明天正午就出发。”
女斥候不再多言，微微躬身准备退下，宇文公子却又叫住了她：“对了，安星眠和须弥子的行踪如何？”
“前几天得到的消息，安星眠和雪怀青又回到了宁南，新的信息还未到。须弥子本来在宁南，几天前却突然失踪，我的手下都没能查找到他的行踪。”女斥候说。
宇文公子并不感到意外：“须弥子如果能轻易被你们找到，也就不是须弥子了。我最担心的就是他，一来此人武技计谋都深不可测，就算是我也没有办法对付他；二来最要命的是，到现在我都不知道他为什么要来搅这趟浑水。”
“他难道不是也想得到两件法器吗？”女斥候问。
“他如果真的意在夺取法器，安星眠早就是一具尸体了。”宇文奸说，“他可不是那种会念着故人之情的人，所以我才弄不明白他到底想要干什么。不过，天驱、辰月和游牧部落一定比我更头疼。”
女斥候似有所悟：“您的意思是说，想办法在暗处看他们争斗，然后我们坐收渔翁之利？”
“和人硬碰硬一向不是我的风格，宇文公子微笑着，侧过头看看窗外，“今晚的月色真不错。”
同一个夜晚，宁州，杜林城。
宋竞延的府邸内部虽然在经历了一场大战后毁坏了许多，但外表还是光鲜的。只是那一晚动静实在闹得太大，人们经过宋府的时候，难免要投以异样的眼光。不过这样的事也不算太稀奇，隐居到杜林的前任官员们,谁没有一点不足为外人道的历史呢，最好的态度就是不说不问，装作什么都没有发生过。
所以几天之后，宋竞延又若无其事地回到了家里，开始雇佣工人重新修整被毁坏的房屋庭院。但这些工人只在白天干活，到了夜里，还有另外一批“工人”出没此间。
“消息可靠吗？”被安星眠毁坏的地牢里，宋竞延看着从被打穿的顶部照射下来的月光，向身前的天驱部下发出询问。
“绝对可靠，部下回答，“我们在辰月内部安插的两名斥候先后发回消息，内容都是一致的。之前辰月已经认定雪寂活着的可能性极大，而且很可能就在游牧部落中藏身，但排除的零星教众去探查却始终无功而返，还有几人失踪。所以他这次下定决心，将会大规模出动，甚至不惜与游牧部落一战。”
“不惜一战……他们倒真是下定了决新啊，”宋竞延一笑，“这是逼我们出手了。”
“可是我有疑问，假如雪寂真的在那个部落里，而他们想要找的东西也在雪寂手里，去多少人恐怕也是送死啊，那根本就不是人力所能抗衡的。”部下说。
“那是因为他们知道，有一样能抗衡苍银之月的东西，也会现身大漠，”宋竞延说，“而那样东西，虽然威力惊人，持有者却还不怎么会用，要抢夺它，比直接抢夺月方便多了。”
"您是说安星眠？”部下恍悟，“怪不得。如果能得到萨犀伽罗，苍银之月就会失效了。”
“所以说，控制住安星眠，也就等于同时控制住了两件法器，这笔生意赚得很哦，”宋竞延说，“可惜我们上次还是功亏一篑。这一回没有别的选择了，辰月要去，我们就必须去。”
“那我立即去召集人手。”部下说。
宋竞延点点头：“贵精不贵多。西南戈壁名为戈壁，实际上已经是一片大沙漠，人多了，需要的给养也多，反而碍事。楚霏的下落你清楚吗？”
部下迟疑了一下，最后还是开口说：“她……最近已经失去联系了。”
宋竞延叹了口气：“可惜了，她的剌杀之术原本可以助益良多。毕竟是女人，对情之一字太过执着，已经失去了天驱的风骨。不过无论怎样，和辰月的这一战无法避免。这是我们绵延千年的宿命。”
他不再说话，部下明白他的意思，纵身跳出了连楼梯都被毀坏的地牢。但在他走远之前，地牢里又传出来宋竞延的问话声。
“须弥子呢？找到须弥子的下落没有? ”宋竞延问。
“没有任何和他有关的新消息，他已经失踪有段日子了。”部下说。
同一个夜晚，澜州，夜沼黑森林。
被须弥子称为阿离的中年女子，正在森林里独坐，看着从树木枝叶的缝隙里洒下的月光发呆。她的表情有些迷离，眼神里有一丝抹不去的哀伤，嘴角却又带着一点笑容，似乎是在想着一些很复杂的心事。
背后的脚步声响起的时候，她就像换了一个人一样，脸上立马罩上了一层严霜，缓缓站了起来。回过头时，她已经又回复到那个冷若冰霜、残酷无情的辰月女教长了。
“我们已经调査清楚，张亢并没有背叛，他之所以用秘术杀伤教友，是为了取得天驱的信任而不得不动手。何况他并没有真正下杀手，那位教友被他打到河里后，被人救起，性命无碍。”前来见她的辰月教徒汇报说。:
“我知道了，你做得很好，”阿离淡淡地说，“那么现在，他已经得到天驱的信任了吗？”
“是的，他已给我们传回了重要的消息，”辰月教徒说，“阳支已经据此开始采取了行动。”“是奔赴西南戈壁的事情吗？”阿离问。
辰月教徒的脸上现出了犹豫的神色，没有立即回答，阿离摆了摆手：“是我疏忽了，这原本不是我应该的。你不用回答。”
“其实以您的身份而言，也不能算作非要严守的机密，”辰月教徒说，“阳支已经准备好动身了。”
“我知道了。你回去吧，阿离仍旧面无表情地点点头。
教徒鞠了一躬，转身离去。当他的背影消失后，阿离轻轻叹了口气，重新坐下，依旧出神地看着月光。
“你也会去的吧，这样的热闹你一定不肯错过，”她低声自言自语，“你—出手，我的那些教友肯定活不了。我是辰月教长，一个虔诚的辰月教徒，理应站在自己的教派一边，可是现在……为什么我心底里最大的期望是你能安然无恙？哪怕为此必须眼睁睁看着你杀死我的教友，我的心里也会坦然接受，这是为什么？”
“这是为什么啊？”阿离的眼睛里仿佛笼上了—层淡淡的雾气。
人们都在揣测着须弥子的行踪，他们却并不知道，须弥子已经来到了一个他们所料想不到的地方。在这个寒冬末尾的深夜里，字文公子在和他的女斥候密谋，辰月和天驱在进行着最后的布置，须弥子却一个人悄立在月光下。他微微仰头，看着皎洁的月色，手里抚摸着一串灰白色的粗糙手链。
“就快要落幕了，琴音，’须弥子对着遥远的明月说，“我答应你的事情一定会做到的。你活着的时候我不能让你快乐，你死了，我不会再犯错误。”
?
第九章该来的不该来的都来了
斯亩镇位于西南戈壁的东部边缘，也就是宁州的西部，对于很多横穿戈壁求财或求命的人来说，见到它就像见到了天堂一样，因为它的出现就代表着艰苦旅程的结束，到了这里，就算再吝啬的人也难免想要稍微放松一下。因此斯亩镇虽然小，客栈、酒楼、赌场、妓院却都一应俱全。
当然，这里还有一样东西少不了，那就是棺木店。穿越西南戈壁的风险是很大的，几乎每天都会有人命丧于沙漠中。有些人选择把同伴的尸体就地埋在黄沙之下，却也有些人想要给同伴一个体面的安葬，因此坚持着把尸体也带出沙漠。这家棺木店就是为这些人所开设的。
不过近些年来，棺木店有了新的生意源，都就是来此地打架斗殴的人。这个小镇位于沙漠边缘，来往人群成分复杂，很难管理，官府开始时试图高压管理，结果在酿成了几起大规模冲突后不得不改为睁一只眼闭一只眼，再后来索性把睁开的那只眼也收回去了，让此地的治安处于放任自流的状态，无论偷盗抢劫还是杀人放火，一概没有官家的人去管。因此，为了图一个方便，越来越多的帮会势力把角斗场所选在了这里，而决斗一般是要死人的，棺木店的生意也因此好了起来。
“老板，今天可能会有大生意！”一个胖乎乎店伙计对老板说。
黑黑瘦瘦的老板探出头往街面上看了一眼：“你说的是那两群相互瞪着眼恨不能把对方吃下去的小流氓吗？”
“您可得小声点，”胖伙计有些紧张，“小流氓是不假，把咱们这个店礓烂一百遍可是绰绰有余的。”
“砸了棺材铺，就没人給他们收尸啦，”老板哼了一声，“这两拨小流氓从哪儿来的？”
“今天一大早，从东面来的，应该是宁州的帮会吧，”胖伙计回答，“这段时间宁州几个大城邦之间的关系始终很紧张，各地的军力都用于防范外敌，所以黑帮们越来越无法无天了。”
“没关系，他们打架死人，我们卖棺材！死得越多越好！"老板嘿嘿一笑，“等着看好戏吧！”
“太泯灭人性了，”胖伙计喃喃地说，“我就喜欢跟着这种丧尽天良的老板……”
这时候正是二月中旬，天气渐渐开始暧和，虽然西南戈壁的风沙仍然无情地从西向东袭扰着小镇，但至少天色晴朗了许多，不少居民和旅客原本打算在这个明媚的下午到街上好好晒晒太阳，哪怕是因此而吃一嘴沙。但现在，没有人敢上街了。
因为那两帮从东边来的小流氓已经摆开架势打算火并了。小流氓当然只是一种蔑称, 这帮人年纪并不小，还有一些是老头子，身上带着明晃晃的刀枪剑戟，个个身怀武艺，绝不是普通的地痞。不过细看身手，也能肯定算不上什么顶级高手，大概也就是那种为祸一方干点儿黑道买卖的地方帮会。
眼下贯穿小镇的长街上已经没有其他闲人了，两个帮会的人相互对峙，每一边都有四五十人，其中混杂着人类、羽人和河洛，声势不小，好像是为了在混战中区别敌我，不至于误伤，双方在服饰上都有鲜明的特点。站在西面的帮会每人右臂上都系着一根红色的布条，东面的帮会则都扎着青色的头带。
系红布条的帮会首先站出来一人，那是一个膀大腰圆的中年壮汉，脖子上文着一个老鹰文身,相貌甚为凶悍。他的右手提着一把锋利的鬼头大刀，左手却抓着一个干枯瘦弱的老头。这个老头头顶光秃秃的，一张脸坑坑洼十分难看，好似被虫要过的树皮，眼神里充满了惊惶，嘴里嘟嘟囔囔的，似乎是在讨饶，形貌十分猥琐。