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  承儿歪了歪小脑袋,显然不懂他们怎么不吃,“可好吃啦,酸酸的,甜甜的!”

  他说完舔了一口,重重点头。

  小香和小泉口水有些泛滥,忍不住吞了下口水,钟璃好笑地将冰糖葫芦,塞到了他们手里,“快吃吧,化了就不能吃了。”

  这个天气,自然不至于融化,两个小孩却被唬住了,忍不住接住了冰糖葫芦,拿到手里后,两人半天才小心翼翼舔了一口,眼睛瞬间弯了起来。

  承儿笑得露出了小虎牙,“好吃吧好吃吧。”

  两人齐齐点头,见承儿咬下来一颗,他们也才试探着咬了一颗,吃完一颗,两个小孩就不舍得吃了,小香还忍不住问钟璃,“主子,我可以把剩下的给我的朋友吃吗?”

  这小丫头,懂事得让人心都化了,难怪当初青叶选她回来时,曾说她有一颗柔软的心,在那样的环境下,还能保持住本心,当真很难得。

  钟璃摸了摸她的小脑袋,“你自己吃就行,等你俩寻到你们的朋友后,我让丫鬟给他们一人买一串,不过,这个东西不能空腹吃,需要等他们到了府里,吃了晚膳,才能给他们吃。”

  小香忍不住吸了吸鼻子,感激道:“您真是好人。”

  钟璃并不觉得自己多好,她只是恰好有银子罢了,之前没钱时,她不同样什么都没做过,手里捏着这么多银子,她也觉得不踏实,还不如花出去一部分,权当给承儿积福。

  她买了两个府邸,仅花了三千两,手头还有许多银子,到时还可以给孩子们请夫子,教导他们明事理,知进退,等他们长大后,还能护着承儿。

  很快小香就瞧见了她的小伙伴,钟璃道:“那你小心点,他们若同意,让他们上马车就行。”

  钟璃说着指了指身后的马车,这是她特意让人备的,方便接孩子。

  小香重重点头。

  小香下了马车后,就朝她的小伙伴跑了去,有七、八个小孩儿,正蹲在餐馆附近,能进食肆的,都是有钱人,指不定哪个好心的客人,会将剩饭倒给他们。

  他们很喜欢在食肆附近乞讨。

  瞧见小香朝他们走来时,她的小伙伴根本没认出她来,也没敢多瞧,毕竟面前的小女孩不仅衣衫华丽,小脸也白白净净的,闻起来还香喷喷的,哪里像小香?

  直到小香挨个喊了他们一声,他们才看向小香。

  当初小香被选走时,他们几个都知道,还有个小少年,忍不住说酸话,说他们要带走小香是想将小香卖到青楼,小香这个年龄只隐约知道,青楼不是什么好地方,根本不明白青楼的真正的含义,她实在饿怕了,觉得青叶不像坏人,就壮着胆子跟他走了。

  大家认出小香后,就围着她叽叽喳喳问起了她的事,小香没有隐瞒,将她陪承儿玩耍,在侯府读书写字的事,皆说了说。

  大家显然对读书写字不感兴趣,得知她顿顿都能吃饱,还不挨打时,一个个顿时羡慕坏了。

  小香这边的进展还算顺利,得知钟璃也有意守养他们后,这群小孩都有些迟疑,其中一个与小香关系不大好,忍不住道:“你别不是成了骗子吧?帮他们故意来骗我们。”

  小香也不恼,平静道:“你们有什么值得让人骗的吗?信不信随你们,我又不勉强,主子也不是无缘无故收养你们,日后你们要给她干活。”

  提到干活,孩子们皆信了,每次饿得饥肠辘辘,眼冒绿光时,他们都想帮人干活,哪怕给个窝窝头也成,可是根本没人要他们。

  好几个本就相信小香的,当即什么都不问了,直接点了头,有几个心眼多的,却问了又问,因为挨过饿,也险些饿死过,对同伴,小香格外有耐心,哪怕其中两个小孩,还抢过她的食物,小香还是一一回答了他们的问题。

  到最后,八个小孩,仅有一个不肯跟她走,其他七个小孩都点了头。小泉也瞧到了他的小伙伴,他没有小香人缘好,就两个关系不错的,两人倒是都点了头。

  愿意跟着钟璃走的,一共九个小孩,他们都归一个叫牧老大的管理,他是这一片的乞丐头头,几个小孩要离开,自然需要跟他说一声,以后不在这儿乞讨,也就不用交保护费了。

  孩子们的保护费,自然不是给他多少铜板,往往是给块窝窝头,给块馒头什么的。见他们哗啦啦都要走,牧老大自然不高兴。

  他是个四十多岁的老男人,三角眼,人很瘦,身上的衣服,比小孩们稍微好一点,板起脸时,很吓人,小孩怕挨打,瑟瑟发抖地站成了一排。

  青叶出现后,牧老大才缩着脑袋,露出个讨好的笑,青叶这次学聪明了,他直接摸出三十个铜板,交给了牧老大,“他们我带走,明日这个时辰我还会过来,你若能帮忙寻来十个孩子,我再给你三十个铜板。”

  牧老大眼中满是贪婪,喜不自胜地点头。

  几个小孩瞧见这么多铜板时,都不由睁大了眼,人都有些晕乎乎的,只觉得青叶出手真阔绰。

  就算卖了他们也不值得这么多铜板呀!能买好多白花花香喷喷的大包子呢!

  青叶让孩子们上马车时,这九个小孩皆有些呆呆的,其中两个忍不住揉了好几下眼睛,甚至有一个小孩,喃喃道:“就算真将我们卖了,能坐一次官老爷才能坐的马车,也不亏。”

  小香拍了一下他的小脑袋,“净胡说,快上马车吧。”

  孩子们怀着一颗忐忑的心情,爬上了马车。一路上孩子们都有些不安,哪怕相信小香和小泉,这会儿也有些紧张。

  马车停下来时,孩子们鼓起好大的勇气才下马车。

  钟璃也想看看宅子怎么样,也带着承儿下了马车,她和承儿生得很是好看,尤其钟璃,美得当真难以描述,小孩子们瞧见她时,只觉得瞧见了天上的仙女,一个个都痴痴地睁大了眼睛。

  小香连忙提醒道:“她就是主子,正是她心善,才收养的我们,还不赶紧感谢一下主子?”

  小孩们这才回神,他们不如小香机灵,只会笨拙地磕头,钟璃有些无奈,温声道:“不必动辄下跪,快起来吧。”

  她生得实在太美,又这般温柔,望着他们的眼神,很是和善,根本没有旁人眼中的鄙夷和不屑,孩子们只觉得心中暖暖的,甚至觉得观音菩萨都不会这么好。

  她一让他们起来,他们就晕乎乎爬了起来,听话的不得了。

  瞧见他们傻乎乎的模样,小香忍不住偷偷笑了笑。

  钟璃也忍不住笑了,承儿有些怕他们,躲在钟璃身侧,一直在偷偷观察他们,见这些小孩虽瞧着脏兮兮的怪吓人的,却一点都不凶,承儿才松口气。

  钟璃牵着承儿的小手,对孩子们道:“进去吧。”

  这处宅子是个三进的小院,比不上钟璃的住处大,也没花园,房间却不少,一共有二十六个房间,有床铺的房间共有十三间。

  他们进来后,两个婆子,连忙冲钟璃行了一礼,青叶解释道:“这是奴才按您的要求,选的厨娘和负责浆洗的婆子,刚刚让她们去采买了一下,买了一些小孩穿的衣服和食材什么的。”

  钟璃点头,对婆子道:“你们先去给孩子们做饭吧,第一顿别让他们吃撑,免得肠胃不适,等他们吃完,再给他们烧点水,让他们洗个澡,日后他们的生活起居,就由你们俩照顾就行。”

  婆子们连忙应了下来。

  见她竟请了婆子照顾他们,小孩子皆有种做梦的感觉,一个个只觉得不真实,有一个还忍不住捏了一下自己的大腿,察觉到疼后,才晕乎乎看向钟璃。

  见孩子们很拘谨,钟璃笑着看向了圆脸婆子,“你不是给他们买了衣服?让他们选一下吧。”

  婆子本以为会来二十个小孩,买了二十多身衣服,闻言,她将衣服抱了出来,搁在了堂屋的桌子上。

  小孩都不敢置信地睁大了眼,他们都不记得自己多久没穿过新衣了,一个个呆在原地不敢动,就怕一动,梦就醒了,被小香推了一下,孩子们才反应过来,有眼窝浅的,都忍不住抹了抹眼泪。

  婆子买的都是普普通通的粗布衫,没用多少银子,尽管如此,孩子们也爱惜得不得了,甚至不肯拿手去碰,其中一个对钟璃感激一笑,鼓起勇气道:“我们洗完澡再碰好不好?”

  钟璃自然答应了下来。

  钟璃前后巡视了一番,对青叶道:“留一间当厨房,一间当膳厅,还有两间最大的当书房,再加一间浴室,空出五个房间就行,剩下二十一间,你明日请点木匠,在房间里打造个通铺吧,到时一个房间可以住六个小孩,免得等孩子多了,住不下。”

  怕他们觉得拘束,钟璃并未多待,简单视察完,就带着承儿上了马车,她还对小香和小泉道:“你们两个如果不放心他们,也可以陪他们待一晚。”

  小香却连忙摇头,“不用,我们陪承儿回去。”

  小泉有样学样,也跟着摇头。

  钟璃便也没多劝,带他们回了府,她还记得冰糖葫芦的事,特意让秋月给他们一人买了一串冰糖葫芦。

  她动静大,又是置办宅子,又是出府的,裴邢那边自然得知了消息,晚上回来时,还提醒了她一番,“这些小孩,乞讨时坑蒙拐卖、偷抢之事,肯定没少做,一个个表面有多老实,背地里指不定就多坏,你若不想当东郭先生,就别投入太多感情。”

  裴邢是怕她日后会伤心,才提点了一句。

  这个道理钟璃自然也明白。

  她只是可怜他们罢了,想为他们请夫子,也是希望他们能学好,他们尚且年幼,好好教,肯定有能教好的,就算真有表面一套,背地一套的,钟璃也不在乎,她只是尽她所能多帮几个孩子罢了,等他们长大了,可以给她干活,她如今有六个庄子,总能给他们找到活干,也不算白养。

  她并非不识好歹,虽没解释,却淡淡一笑,“谢三叔提点,三叔放心吧,我心中有数。”

  裴邢总觉得她的笑不如昨晚真诚,也不如昨晚动人,他捏了捏少女白嫩嫩的小脸,“还在生气?”

  他不说,钟璃已忘记了昨日的事,他这么一说,钟璃又想起了他那些浑话,她别开了小脸,伸手去拍他的手。

  裴邢轻笑一声,率先移开了手,让她拍了个空。

  瞧见少女气呼呼的小脸后,他心中不由一动,伸手摩挲了一下她的唇,笑得漫不经心的,“胆子倒是大了不小,床上打我也就算了,下了床也敢动手,惯的你。”

  钟璃如今根本不怕他,理都没理他,径直上了床。

  她这个态度,让裴邢有些不爽,他长臂一挥,就将人勾到了怀里,轻轻咬住了她的耳垂,“反了天了是不是?”

第54章 亲吻(两章合一)

  他咬得又疼又麻, 钟璃忍不住倒吸一口凉气,她伸手推了他一把,眉头轻轻蹙了一下, “疼。”

  “娇气。”嘴上虽然嫌弃得不行,裴邢的啃咬却变了一股味道, 他亲了亲她白嫩的耳垂, 随即又吻住了她的唇。

  他最近很爱亲她,不仅喜欢她红着脸躲避的模样, 更喜欢情到深处, 她小声呜咽的模样, 她的每一个反应都让他觉得新奇又刺激, 莫名上瘾。

  他尚记得陈大夫的话, 没再像之前那般放纵,只亲了亲就将人抱到了怀中, 拥着她熄了灯。

  钟璃巴不得他天天这般老实, 没多久便睡着了。裴邢却没之前清心寡欲,以往抱着她,完全可以将人当枕头,如今多少有些食髓知味, 他躺了好大一会儿, 都没能睡着, 忍不住伸手捏了捏她的脸。

  钟璃被他捏醒时, 小模样还有些迷迷糊糊的, 睁开眼睛时,对上的却是他微挑的眉眼,她平日睡得一向沉,裴邢没料到一下就将人捏醒了, 有片刻的心虚,他咳了一声,“睡吧。”

  钟璃:……

  钟璃手有些痒,有那么一刻,好想一拳,将他捶下床,她翻了个身,给了他一个后背,继续睡自己的。

  裴邢摸了摸鼻尖。

  今晚的夜色格外寂静,璀璨的星辰,散发着耀眼的光芒,欲与皓月争辉,窗外不知何时刮起了风,连风儿都很温柔,树枝轻轻摇晃着,树影婆娑间,地上的影子,逐渐融入了夜色中,院中的灯,一盏盏皆熄了。

  接下来几日,青叶都在忙小乞儿的事,有了第一批孩子的入住后,后面顺利许多,牧老大为了从他那儿赚银子,也介绍来好几十个小孩。

  其实,京城也有慈幼局,专门领养弃婴,官府会拨款,也有好心人会往慈幼局捐款,但慈幼局力量毕竟有限,不可能将京城所有的小乞儿都容纳在内。

  通过青叶等人的努力,月底时,住宅内,已有了九十个小乞儿,这九十个小乞儿,有的是父母已去世,才成了流浪儿,有的则是直接被父母赶出了家门,这些被赶出来的,皆是身体有些缺陷。

  九十个孩子中,有二十六个小孩身体有缺陷,其中有十二个是聋哑儿,也有多根手指的,还有从小就得病的。

  这二十六个孩子,很是自卑,被钟璃收养后,也都是躲在角落里不出来,他们被欺负惯了,望着其他孩子的目光,也带着畏惧。

  十二个聋哑儿与旁的孩子不同,夫子是额外给他们请的,只需要教会他们日常交流以及谋生手段,女孩们目前,根据兴趣在学刺绣、厨艺,至于男孩,也有的在学厨艺。

  其他小孩则被分成了两个班,目前主要在学习读书、识字,等他们再大些,还可以教给他们算术一类。

  钟璃还特意给孩子的住处起了个名字,叫福佑堂。目前,福佑堂也算走上了正轨,通过几日的接触,孩子们也算熟悉了起来,夫子也正式开始了授课。

  今日,钟璃才吃完午膳,福佑堂的浆洗婆子,却突然跑了过来,说有两个孩子打起了架,其中一个孩子拿起砖头,砸破了另外一个孩子的脑袋。

  钟璃最怕孩子们会不服管教,一早就给他们立了三条规矩,一是不能欺负旁人,二是要听夫子的话,好好学习,三是听婆子的话,晚上按时睡觉。

  钟璃想了想,还是亲自去了福佑堂一趟,这是孩子们第一次打架,若处理不好,日后很容易再次发生这种事。

  她随着婆子去了福佑堂,她过来时,院子里闹哄哄的,有个小孩还在哭,正是他被砸破了脑袋,厨娘拿棉布才刚给他止住血。

  有个眼尖的小孩瞧见了钟璃,连忙喊了一声,“神仙姐姐来了。”

  他们本来想喊钟璃主子,钟璃没允许,让他们喊的姐姐,也不知道哪个小孩开口喊了第一声神仙姐姐,如今其他孩子也跟着这么喊了起来。

  听到这个称呼,钟璃很无奈。

  瞧见她来了,闹哄哄的院子瞬间安静了下来。孩子们都清楚,正是她好心,给了他们一个家,面对钟璃时,这些孩子一个比一个乖巧。

  被打破脑袋的那个孩子,正扯着嗓子哭嚎着,瞧见钟璃,哭声瞬间止住了,眼泪要掉不掉的,小脸也憋得通红,婆子是见他流了不少血,有些慌张,才赶忙通知了钟璃。

  这小孩确实流了不少血,额头上,右边脸颊上和瘦巴巴的小手上,都是血。

  钟璃让秋月带了止血化瘀的药膏,她亲自给小孩检查了一下,见伤口不是太深,稍微松口气。

  等上完药,钟璃才道:“说说吧,为何要打架?”

  两个小孩都低下了小脑袋,都不敢开口,钟璃道:“我收留你们,是想为你们创造一个能够好好学习,平安成长的环境,不是让你们打架来了,也不是让你们混日子来了,我立下的三条规矩大家还记得吗?”

  小孩们一一点头。

  其中一个记忆好的,一个不落地背了下来,钟璃鼓励地看了她一眼,道:“对,第一点就是不能欺负旁人,你们俩为何打架?”

  两个小孩都有拍,其中先动手的那个,红着眼睛道:“他弄洒了我的食物,让他赔,他不赔。”

  被砸破脑袋的那个小孩哽咽道:“我不是故意的。”

  另一个小孩,显然不好惹,板着小脸道:“你就是故意的!你不止弄洒了我的食物,昨日还弄洒旁人的食物,那个小哑巴不敢吭声,才忍了下来,你要想当老大,就当旁人的去,别欺负到小爷头上。”

  他一身匪气,这句小爷,显然是平日说惯了,脱口而出后,连忙闭了嘴,神情也有些忐忑。

  被砸破脑袋的这个小孩不由捏住了双拳,神情有些躲闪。

  弄明白怎么回事后,钟璃神情严肃了起来,“你真的欺负了旁的孩子?”

  小男孩垂下了脑袋,讷讷道:“我、我没有。”

  他在街上就是一霸,来了福佑堂后,也想当老大,这才欺负的旁人。

  钟璃正色道:“我这里不收爱撒谎的小孩,我再给你一次机会,老实回答,你若还敢撒谎,就收拾东西走人。”

  闻言,小男孩腿一软,跪了下来,哭道:“我、我欺负了,姐姐别撵我走,我以后再也不敢了。”

  钟璃扫了众人一眼,道:“这才没两日,就开始欺负人,是不是过几日,不守规矩的会更多?”

  旁的小孩连忙摇头,钟璃道:“你们都听着,我这里不允许有主动欺负旁人的孩子。”

  她说完看向这个脑袋被砸破的小孩,“今天是第一次发生这种事,念在你是初犯,我罚你一天不许吃饭,下次,如果还敢主动欺负人,会直接将你撵走,明白没?”

  这小孩小脸煞白,连忙点头,钟璃让他站了起来,又对旁人道:“你们同样如此,不准欺负任何人,这是第一次警告你们,下次若还有人欺负人,三天不许吃饭,再犯就直接撵走,你们听明白了吗?”

  小孩都有些害怕。

  这几日,他们不仅有衣服穿,有饭吃,还有床睡,自然没人想走,乞讨的日子太遭罪了,冬天又冷又饿,很多饿死在街上的,就算侥幸活了下来,还会时不时挨打,有的甚至被人活生生打死,只是想想,他们都觉得可怕。

  钟璃说完,又看向了打人的那个小孩,问道:“他将你的粥弄洒后,你可曾想过告诉婆婆,让婆婆帮你解决?”

  小男孩垂着小脑袋摇了摇头,他生得虎头虎脑的,一双眼睛圆溜溜的,瞧着就是个厉害小子。

  他早习惯了有事自己解决,自然没想过可以告诉旁人。

  钟璃道:“虽然是他先弄洒了你的饭,但你先动手打人同样不对,因你主动打人,罚你一顿不能吃饭,又因为你下手重,砸破了他的脑袋,再罚你一顿,一共罚你两顿饭不能吃?你可有异议?”

  小孩自然不敢有异议,连忙点头。

  钟璃又严肃地看向大家,“我这里的规矩,你们记清楚,不许欺负人,更不能打架,要好好听夫子和婆子的话,如果婆子告诉我,哪个小孩不听话,也会有惩罚,轻者一天不能吃饭,严重者直接撵走,你们听懂没?”

  她板起脸时,神情异常严肃,小孩们大气都不敢出,不管是罚他们饿肚子,还是将他们撵走,对他们来说,都是很严重的惩罚。

  听钟璃这般说,他们连忙点了点头。

  钟璃的神情这才缓和下来,她恩威并施道:“这就对了,目前你们的食谱只有主食和素菜,以后,每五日,我会让夫子和婆婆对你们的表现进行评审,表现好的会有肉吃,表现差的没有肉,知道吗?如果每个人表现都好,那就每个人都有肉,能不能吃上肉,全看你们的表现。”

  孩子们闻言馋的口水,都流了出来,每个人都晕乎乎的,显然没料到,她竟还会给他们肉吃。

  有个小孩忍不住道:“怎么才算表现好呢?”

  “夫子每日会给你们布置功课,我听说今日的功课是让你们背三字经前十句,能完成功课的就是表现好,至于婆婆,她会看着你们午休,按时休息,睡觉时不与旁人说话的就是表现好。”

  一想到自己昨晚与人说话了,有一部分小孩不由沮丧地垂下了脑袋,也有的小孩记性不好,根本记不住三字经的内容,神情也很沮丧。

  钟璃瞧在眼中,又道:“大家水平差不多,只要肯努力,就不会太差,能不能吃上肉,全在你们自己,懂了没?”

  小孩们重重点头。

  这点是钟璃认真思考过后,决定的,若是一开始就给他们吃肉,他们难免不珍惜,倒不如将能否吃肉,以奖励的形式发放,这也能刺激他们好好努力。

  钟璃又道:“助人为乐、心地善良的小孩也会有奖励,同样每五日评选一下,表现好的孩子,有水果吃,明白了吗?”

  小孩们都忍不住“哇”了一声,打人的那个小孩,迟疑了一下,忍不住问道:“怎么才算助人为乐,心地善良?”

  钟璃道:“那我举个例子,今日夫子教的千字文,是不是有人没记住?”

  小孩们连忙点头。

  钟璃这才道:“肯定也有人记住的对不对?记住的可以晃晃你们的小手。”

  有十多个小孩晃了晃手。

  钟璃道:“没学会的小孩,求你们帮忙教导时,谁愿意帮忙,谁就是助人为乐,接下这个活时,得将人教会,才算完成教导,等到第五日,这些帮过别人的孩子就能得到一个水果,帮两次,能得两个,以此类推。”

  孩子们这次更加高兴了。一想到以后又可以吃肉,又可以吃水果,孩子们一张张小脸上满是幸福。

  钟璃也忍不住弯了弯唇。

  其中一个小男孩,忍不住嘴甜地夸道:“神仙姐姐,你怎么这么好呀?你肯定是天下第一大好人!”

  钟璃撸了一下他的小脑袋,笑道:“夸人可没奖励!”

  他小脸一红,“我才不是为了奖励。”

  他、他就是想夸夸嘛。

  钟璃笑了笑,对孩子们道:“我也没那么好,现在你们还小,只管学习就行,等你们学两三年知识,再学两三年手艺,差不多就可以出师了,花在你们身上的银子,你们到时要归还。”

  小孩们重重点头,为了督促他们好好学,钟璃又道:“如果出现,读书特别厉害的孩子,还可以帮你们办理户籍,让你们参加科举,日后说不准可以当官哦。你们要努力把握住机会懂吗?”

  当官什么的,孩子们连做梦都不敢这么想,一个个听完更晕了,皆兴奋得小脸红扑扑的,齐齐道:“我们会努力!”

  钟璃这才满意,将事情解决后,她才离开。

  又过了两日,福佑堂附近,竟是主动聚了好多小乞儿,他们皆是慕名而来,钟璃又让青叶在附近买了一处宅子,将这几十个小孩安置了进去。

  她没再让婆子去买成衣,她名下有个铺子卖的有布匹,她让婆子去裁了几十匹布。随后让她将布匹运到府里,交给了府里的丫鬟。

  府里有三十个丫鬟,丫鬟们基本都会女红,简单做件衣服,不成问题,她们如今闲着也是闲着,钟璃便让每人先做了一身,手脚麻利的两日就做好了,慢的也只用了三日。

  这样一来,倒是节约不少银子。

  第三个福佑堂就这么建立了起来,钟璃依葫芦画瓢,又征聘了夫子,一切还算顺利,连二太太都得知了这事,直夸钟璃做得好,她还让丫鬟送来两千两银子,说是支持一下福佑堂。

  钟璃想了想,干脆拿着两千两银子,新买了一处宅子,建立了第四个福佑堂,宅子的房契,她则交给了二太太,顺便跟二太太提了一下她是否有兴趣加入的事。

  太过出头,自然不是好事,钟璃想将二太太和郑氏一并拉进来,这两人,一个是武安侯府的大夫人,一个则是镇北侯府的二夫人,身份地位人脉,皆是钟璃所不能比的。

  只要她们肯加入,甚至无需她们出多少银子,只要她们愿意背后撑腰就行。二太太便将此事告诉了郑氏,这是好事,郑氏自然也乐意加入,她手头银子不多,便派去许多丫鬟婆子去协助管理。

  钟璃最缺的便是人手,随着福佑堂的扩大,好的管理者越发显得重要了起来,郑氏身边恰好有不少行事稳妥的嬷嬷,有了她们,就算孩子多了起来,管理上也方便许多。

  郑菲凌得知此事时,还投入一千两银子,她一个未出嫁的小姑娘,能拿出这么多银子,已属不易,李洺倩没什么银子,便捐了许多书本。她从小到大有不少书,一下捐给福佑堂二百多本。

  很快第四个福佑堂也住满了孩子,总共算起来,钟璃一共收养了二百一十二个孩子,其中单聋哑人就有三十六个,为了教学方便,钟璃让这三十六个孩子,皆住在了第二个宅子里。

  不知不觉天气愈发暖和了起来,离端午节仅剩一日。

  今日天气大好,天空一片蔚蓝,层层叠叠的白云,变幻出各种形状。蓝天白云下,院中的无花果,结了一颗颗小果子。

  方氏正坐在窗前,给她的小外孙做小衣服,她这段时间,已经做了两身,虽然笃定会是个小男孩,她又怕万一是个小女娃,打算再做一身小女娃的衣服。

  她坐了近一个时辰,腰肢有些酸软,便站起来,到院子里走了走,她才走到无花果旁,就听到一阵脚步声,匆匆走了进来,不仅有丫鬟,她的女儿钟欢竟也回来了。

  钟欢如今才刚有两个月的身孕,见她走这般急,方氏一张脸,连忙板了起来,急急指责道:“你这丫头,自己都是双身子的人了,怎么还如此冒冒失失的?”

  方氏说完,瞪了钟欢身边的丫鬟一眼,“你怎么伺候的?竟还随着你家主子,横冲直撞的!不知道劝着点?”

  丫鬟没敢辩解,讷讷垂下了头。

  钟欢抓住了方氏的手,眼眶都有些发红,“母亲,若非出了大事,女儿又岂会急匆匆赶来!您快救救女儿吧!再拖下去,天硕的手都要保不住了!”

  她急得额上满是汗,那只抓着方氏的手,力气大得惊人。

  闻言,方氏吓了一跳,“怎么回事?天硕出什么事了?”

  钟欢骂道:“他个不成器的,落榜也就算了,前段日子,就时不时酗酒,被爹爹敲打过后,他好不容易改好了,这才好了没多久,谁料竟是沾上了赌博,这个混账东西,竟是足足输了一万两银子,刚刚万合赌坊的打手,带着一群人闯进了家里,说今日若是交不出银子,就砍了他的右手。”

  她说着说着,呜呜哭了起来,“我哪有那么多银子,您是知晓的,当初我的嫁妆也才五千两,成亲一载,到处都要花银子,前段时间,他还管我要走不少,女儿满打满算,也才剩两千多两,就算卖了我,我也拿不出一万两银子啊!府里的情况你也是知晓的,老太太早已不问事,秦氏又哪会管他死活!我可怎么办?”

  钟欢嫁的是赵府,她公公曾是正六品大理寺正詹事丞,他与钟欢的父亲,是至交好友,钟欢的亲事,是打小便定下的。她夫君是嫡次子,如今公公已然去世,家里仅剩婆母,婆母年龄又大了,如今掌家的是大儿媳,秦氏。

  秦氏自然不可能出这笔钱,先不说拿不出来这么多,就算真能拿出来,她也不可能出。

  钟欢比较精明,出嫁这一年,花的其实都是自己和夫君的月银,她那五千两银子,一分没动,她舍不得出这么多,才跑来方氏这儿哭穷来了,她都打算好了,让夫君管婆母要五千两,她管母亲要五千两,反正母亲只有她这么一个亲生女儿,总不能不管女婿的死活。

  她哭天抹泪的,方氏被她哭得一阵心烦意乱,“你先别哭,你个怀着孕的人,哪里能这般掉眼泪,万一哭坏眼睛,后悔也晚了,先进屋说。”

  钟欢变成了小声抽噎,“母亲,你可不能不管我们,你就我这么一个女儿,他若是没了右手,日后连科举都参加不成,说不准一条命都要玩没,女儿可要怎么办哦!总不能让我的孩子,一出生就没了父亲!”

  方氏眉头紧紧皱了起来,一时恨极了天硕的不争气。

  钟欢凄惨道:“夫君一两银子都没,婆母那儿最多补上两千多两,还差五千两,我就是去抢也弄不出这么多银子啊!母亲不会不管我们对吧?”

  她言下之意,便是想让方氏给她补上这五千两银子。

  方氏出身低,出嫁时,根本没有铺子和庄子傍身,嫁妆仅有两千两银子,她还算聪明,拿这笔嫁妆,给自己置办了一间铺子,这些年,店铺的进项,每个月也有个几十两,十几年下来,她总共也就攒了五六千银子,这银子她还打算留着养老呢。

  她膝下无子,虽有个庶子养在膝下,终究不是自己亲生的,方氏哪舍得将银子全给她,真给了,她等于十几年省吃俭用全白费了。

  见她沉默不语,钟欢哭得又大声了起来,“母亲,您不会不管女儿吧?”

  方氏被她哭得心乱如麻,想到钟璃的那两万两银票,她心中动了动,“家里穷得揭不开锅,母亲哪有银子给你,你先别哭,我虽没银子,你表妹却有不少银子,咱找她借去,她手里单银票都两万两,就算给她借一万两她也有,我就不信她不借。”

  钟欢哭声一停,“她哪儿来那么多银子?”

  钟璃究竟有没有那么多铺子,方氏不清楚,那两万两银票可实打实被她瞧见了,方氏道:“别管她怎么有的,你清楚她有就行,走,母亲带你去,咱们找她借去,你也不富裕,别傻乎乎地将自己有多少银子挂在嘴边,你一个新媳妇,哪有什么银子,全管她借!”

  钟欢眼珠转了转,心中有些不踏实,“借她一万两?这可不是一笔小数目,她肯借吗?”

  反正别指望她会还,她总觉得钟璃没那么傻,她若能借她五千两也行。

  婆母那边,怎么也得挖出五千两,她自个的儿子,若是不肯管,日后,别指望他们养老。

  方氏咬牙道:“她又不是没钱,我亲眼瞧见她收了顾知雅两万两银票,她若不借,难不成眼睁睁看着天硕被砍掉右手?她若真这么狠心,吐沫星子都能淹没她!”

  钟欢觉得有理,眉眼里都添了一丝快活,“那就都找她借!”

  若能借到一万两,婆母那边再弄五千两,她岂不是白得五千两?她一颗心都止不住怦怦跳了起来,“那还等什么!咱们赶紧去!”

  钟氏让丫鬟备了马车,又特意换了一身破旧点的衣服,金钗都取了下来,刻意换成了一支桃木簪,她让钟欢也将红宝石步摇取了下来,换了一支再普通不过的银钗。

  钟欢笑道:“还是母亲想得周道!”

  方氏拍了拍她的背,板着脸道:“先别得意这么早,一会儿还有场硬仗要打!”

  此刻,钟璃正在房中看书,裴邢今日休沐,他懒得去旁处,也窝在她这儿,一会儿指使她给他倒水,一会儿指使她给他捶腿的,大爷似的。

  钟璃好想将他轰走,她正烦着时,丫鬟进来通报说,方氏母女求见。虽不清楚,她们过来是什么事,钟璃却松口气,在她心中,旁人自然比裴邢好应付的多。

  钟璃连忙站了起来。

  见她迫不及待想离开,裴邢有些不悦,一把勾住了她的腰肢,将少女圈到了腿上,“你这是什么神情?”

  钟璃连忙收起了脸上的轻松,愁眉苦脸道:“自然是愁得慌,她们每次来,我都得应付半天。”

  “那就让她们滚。”

  钟璃:“……”

  她摸了摸鼻尖,才道:“那怎么成,方氏好歹是我舅母,哪能如此失礼,三叔且等会儿,等我回来,再帮你按按背如何?”

  裴邢轻嗤了一声,懒洋洋指了指自己的唇。

  他斜靠在榻上,坐姿虽散漫,一只手却圈着她的腰不放,钟璃挣不开,只得敷衍地在他唇上亲了一下。

  裴邢自然不满意,按住她索要了个吻,一吻结束,钟璃呼吸急促,唇也有些娇艳欲滴,透着不正常的红。

  瞧见镜中自己的模样后,钟璃忍不住瞪了他一眼。

第55章 外人

  裴邢慵懒地靠在床榻上, 瞧见她瞪人的模样,也不恼,唇角挑起一抹笑。

  钟璃没再理他, 干脆涂了一层口脂,裴邢赤着脚, 下了床, 他不仅一双手白皙修长,双脚同样很白, 瞧着骨节分明的, 很有力量, 三两步他就走到了钟璃跟前, “不是说了, 别涂这些乱七八糟的东西?”

  钟璃只觉得他管得可真宽,她斜睨他一眼, 眼尾勾出一丝娇媚, “我不让三叔穿这身衣服,三叔也听吗?”

  裴邢捏了捏她的脸蛋,只觉得她当真是反了天了。

  他扯了扯唇,笑得邪里邪气的, “你擦掉, 我就脱。”

  钟璃忍不住翻了一个白眼, 裴邢也没再逗她, 慢悠悠道:“去给我寻本书。”

  钟璃已经被他使唤了一个时辰, 方氏没来之前,她基本都在围着他转,都有些麻木了。

  钟璃随便给他找了本打发时间,这是前朝一位大家写的杂记, 有些故事还蛮有趣,裴邢倒也没挑,伸手接了过来。

  外面天气很好,一抬头就能瞧见蔚蓝色的天空,河岸的柳叶随风轻晃着,一缕缕阳光顺着柳叶泻在地面上,个别柳树长势喜人,有一些柳条垂在河面上,柳枝晃动时,搅动了河里的金光。

  考虑到裴邢在后院,钟璃让丫鬟将方氏母女引到了前院,在前院接待的她们。

  方氏已来过一次,再次过来,还是被这里的美景吸引了目光,只觉得钟璃还真是好福气,搬出镇北侯府后,虽说失去了侯爷的庇护,每日能住在这么漂亮宽敞的宅子里,心情也敞亮啊。

  钟欢同样看得目不转睛的。

  钟璃来到前院时,丫鬟已经请方氏母女坐了下来,才刚给她们上了茶,方氏坐着没动,钟欢则端起茶盏喝了一口。

  钟璃不动声色打量了两人一眼,方氏眸中带着不自觉的算计,钟欢的眼睛则略有些红,之前好似哭过,如今神情却挺放松,放松中还透着一股骄傲。

  钟璃神情微顿。

  她这位表姐从小就被惯坏了,性子有些骄纵,方氏就这么一个女儿,自然是当眼珠子似的护着,小时候,钟璃没少被她欺负。

  钟璃虽不喜欢她,倒也维持着面子情,笑道:“后日就是舅舅的生辰,我还打算亲自去府里给舅舅庆生,舅母和表姐怎么今日来了?可有什么事?”

  钟欢不是个有心机的,也藏不住事,听到钟璃的话,就直接开口道:“表妹,我今日来是想找你借银子,你可得帮帮表姐!”

  见她竟是直接这么说了出来,方氏嘴角抽了抽,她可劲儿瞪了钟欢一眼,眸中满满的谴责,刚刚在她跟前时,不是还挺能哭,如今怎么就放松了下来?

  方氏有些后悔没多叮嘱她一句。

  被母亲瞪了一眼,钟欢不由闭了嘴,她赶忙拿帕子抹了抹眼泪,这才哽咽出声。

  秋月心中不由咯噔了一下,隐约猜到了什么。她悄悄扫了自家主子一眼。