幽灵的世界。亡魂的世界。
鬼的世界。一个死去的世界。
这是此刻他们心里潮水般涌动的念头。
“等等，让我想想……”
华文觉得自己在这一瞬间变得多么可笑，他花费那么多年从学校从各种翻译著作中学到的东西，他的理性，他的逻辑、解析、推导，在这一瞬间崩塌了。蛾子，将他们逼入一个境地，他脑子里充满了废墟的气味，各种焦煳的味道。那拉的幻觉，或许，是真的。可是，他们到底是怎么一步步走到这里来的，这一切到底是怎么发生的？他们是否还能回到来时的红绿灯下，重新选择一个方向和一条道路？他们首先得回到立交桥，一定是立交桥出了问题，他们不该上那座桥，还有，还有，他紧攥着她的手，她一直跟他说，有一个鬼魂。她是一个梦游者，或者，她是一个真实存在的人吗？
“等一等，让我想想，这是怎么回事……”
华文猛然抽回自己的手，他觉得连同这双手，都很陌生，很古怪，它们未必属于他，他用这双也许并不属于他的手指按压太阳穴，声音很低，犹如耳语，与其说是在劝慰自己，倒不如说是在躲避那拉。
“别慌，别乱，让我想想看……”
他的心狂跳不已。他不由想到，是他拉着她，牵着她的手，带她来到这里的，他怎么能怀疑她呢？还有，他不得不问自己，我是不是已经灵魂出窍，变成了魂魄？离开来时的世界，是否意味着已经死去？这个想法毒药般在他身体里扩散，一时，对生死的猜疑让他无法承受。他慌忙寻找自己的影子，前后左右找，发现根本看不见自己的影子。他终于知道，是什么让他从一开始就感到不安了。他的不安不仅来自这个魂灵的世界，还来自他自己。
这么说，他失去了影子？这不可能。他不相信自己没有影子，可他就是看不见它，哪怕一点淡淡的痕迹也好，哪怕是一点稀薄的雾气也好。但是他看不见。这太疯狂了。他向那拉求助。
“看见我的影子了吗？帮我找找看，看看我的影子还在不在？”
他马上意识到，他只需看看那拉就知道了。
他们开始寻找平日里最微不足道的东西，影子。
他们没有找到对方的影子。
华文向后退了几步，他希望身后有一面墙能阻拦他，他要摔倒了。
“华医生……你没事吧？”
那拉向他伸出手，华文疑惑地看着那双手，避开它们。一路，他都将它们攥在手心里，现在，他为此恐慌。他重重摔在地上，却没有痛感。没有了影子也就没有了痛感。他听到那拉的呼叫声虚幻缥缈，像破碎的挥之不去的回音，而一片蛾子的嗡嗡鸣响又开始震颤。这声音让他疯狂。他想向自己寻求力量，他一直都是用自我鼓励，战胜了生活中的种种困难，现在，他发现，自我原来一片空白。
“让我想想看……”
他的声音十分微弱。
“华医生，华医生……华文！”
“那拉，别停，别停下来，继续，继续叫我的名字，大声些，再大声一些……我是华文。我是华医生。我是心理治疗师华文。”
华文吐出这些字，觉得连胸中最后一口气都吐了出来。
“别停下来……名字……”
他向那拉求救，感到她使出全身力量想要支撑起自己，他还听到了她的喘息声。这两种东西让他有了一些知觉。她也没有影子。他重新打量她，他们的手再次握在一起。他确认，握着的，是那拉的手，而不是那双手的轮廓。
华文的声音和呼吸一点点恢复到正常。
“至少……你和我是一样的。”
他闭上眼，呆了一小会儿，站了起来。
“我们这是在哪里？”那拉问。
“我们在鬼街。”
“我们要去哪里？”
“我们要去来时的那个地方。我要回到医院里，而你要回家。”
“我们还活着吗？”
“不知道。我不知道我们是否还活着。”
影子
华文说，我不知道我们是否还活着。
这句话如此尖锐，像死亡摸着我的脸。死是一个没有时间的地点。我听说，人们能从这里看到所有的过去，清晰如掌纹。如果那天，我在医院的天花板上，如果我努力，如果我想看见，我会看见，我的过去，所有比记忆更遥远的过去。然而，我看到的只有雪花般飞舞的柳絮。
我要去一个地方。越来越强烈了，这种吸引。我和要去的地方之间，只有一纸相隔。华文说过，那个愿意待在现实世界的我，和另一个莫名地想要去另一个地方的我，终有一天会彻底分离，其中的一个我，会吞灭另一个我。他是说，我要么正常，要么疯狂。有两个截然相反的人，正在分裂我。那么，现在，我站在哪一边？在正常的一边，还是在疯狂的一边？我们一起逃出医院，跑过街道、立交桥，却到了鬼街。我们穿过了那张纸，来到另一个世界。疯狂。虽然我一直拒绝，我还是来了。也许很快，我就会知道，我来这里的真正原因。
我想让华文停下来。我看着华文的恐惧，就像他曾看着我的恐惧。我意识到，影子是时间的印迹，影子并没有跟随我们，影子跟着时间走。影子是时间的奴仆。在我们站着的地点，这一刻正在化为乌有，影子，自然不在了。
失去影子，我们便失去了分量。我们如此虚幻，被来时的世界抛弃。我们的恐慌在体内崩裂。很多问题随之而来，最要命的问题是，我们是什么？我们是否像那些从眼前走过的人一样，已是鬼魂？当我想要扶起华文，我的手触碰到他，我们同时发现，我还是那拉，华文还是华文，我们还是我们，我们没有变化。这让我们稍稍安心。
在一个影子消散了的地方，十年，二十年，都不再是一个计量时间长度的单位，它们无法说明，我曾经拥有的时间。我也许已经活过了几百年，我的历史，不会只有二十年这么长。我有过别的名字，有过另一张面孔和另一种历史。它们无法通过别的方式传递，它们是记忆以外的记忆，是无法消散的灰烬，即将复苏。我对自己的好奇驱使我向前走，一些我不曾见到的面孔，在眼前闪烁。他们是谁，我几乎区分不清，他们是我头脑里的影像，还是他们真的就在这里。我甩开华文的手，向那些模糊不清的面孔走去。沿着这烟雾缭绕地伸向远方的灯光，我想走到红色天空下，看看他们是否就藏在那一团红色里。
这一切不会是无缘无故的。
华文紧跟着我。这里除了我的脚步声外，就是他的。他的眼里除了恐惧，还有惊愕。每个失去影子的人，都会崩溃，这不仅仅是恐惧死亡，还因为，他不知道哪个世界是可以信任的。华文需要一遍遍听到自己的名字。在这里，一个人除了名字，还拥有什么？名字是唯一的坐标，告诉我们离来时的世界，有多远。我是那拉，我或者不是，我不需要确认我的名字，三年前，我的坐标就已模糊。我挣脱华文的手。他的手开始是温暖的，有力的，现在却水淋淋，无力地垂下。我没办法说清影子，我只是说，时间到了，我得走。我说了这句话，就向前走去。我知道他听不懂，可我能说的就是这句。
时间到了。一直以来，被你们称为幻象的世界，在眼前展开。这是一个鬼魂出没的世界，可我更愿意说，这是一个影子的世界。我看见梳辫子的女人，轻易从华文身上穿过，好像他并不存在。我看着她，径直走到前面一棵树里。一个男人，在街上奔跑，我看着他，像雾气散开。我也是影子，随时都会消散。这些想法撞击着我，却没有阻止我向前走去。那些“人”，像我来自的世界一样逼真，走动，匆忙，每个人都有事要做，同时又无所事事。寂静的闪电，忽然照亮了这条街，一个女人惨白失血的脸在电光中如此醒目，只在一瞬间，她的眼睛、鼻子、嘴唇、脸上的皮肤都消失了，电光穿过她，像X光照穿我们的肉体，她，他们，在闪电中，是一具又一具白森森的骷髅。我的呼吸卡在喉咙。我想吸入空气，却被眼前的景象扼止住了。但是我不得不向前走，就像溺水。闪电熄灭时，骷髅消失，他们又恢复成一个个真实丰满的形象。我的恐惧在身体里奔跑，我没有晕厥。我只能向前走。我无法逃开。
“你要去哪里？”
“时间到了。”
“这是死去的世界，那拉，你要去哪里？”
“别问我。这是影子的世界。如果，我们已经死了，你害怕吗？”
“如果我们已经死了，你可以轻易想起我们一直想知道的问题的答案。在我们的头脑里，所有发生过的事都保存着，每一分，每一秒。”
“你没有回答我，你害怕吗？”
“要发生的已经发生了，我会和你在一起。”
我从这些浓雾似的影子上移开眼光。我努力转向华文。我本来想去红色天空下，却听到他在耳边轻声呼唤，我开始想起牵着我走过医院长廊的手，牵着我，走过红绿灯、立交桥的手。这双干燥的手给了我更多的东西，比热量多，比温暖好。这感觉才刚刚开始，从松开手的那一刻，一切又都冷却了。
“那拉，那拉，那拉……你的家在净园。你的父亲是那兆同，你的母亲是苗秀娥，你叫那拉，别忘记你的名字，那拉……跟着我，抓紧我的手，我会带你，回家……”
我又感觉到他的手，干燥的手，渐渐回升的力量，它会带我离开这里。
归来
华文决定沿着来时的路返回。他们要退回活着的世界，越过界线，回到阳光照亮各个角落的时刻，要进入散发着臭气，能闻到酸味、甜味、苦味的人群。进入喧嚣声。他还要消毒液的气味，医院里让人心烦的各种气味，只有在那样的环境里，他知道自己还活着。他们正走在返程中，华文的心在狂跳。因为恐惧同样深刻，恐惧抵在后背上，顶着他的脊梁骨。恐惧和激动，让他晕眩。他微微合眼，让这两种情绪在体内平息。然而，他忽然意识到，事实是，那拉牵着他的手，他们正一同走向那片红色地带。返回，只是他的一厢情愿。
恐惧在呼吸里出入，他们几乎已经感觉不到恐惧，他们吸入阴冷的气息，吐出的，是冬天的白霜。
他们向红色天空下走去。并不出于勇气，而是，恐惧里有强烈的诱惑和吸引力。与这股力量对抗，只会让恐惧更加强烈。毋宁说，他们被恐惧深深吸引，向着未卜的路程进发。
路上行人看不见他们，不时穿过他们，他们避之不及，无从躲闪。这里有一切东西潮湿发霉的气味。他们向前走。可是，有什么法子能让我们逃脱？华文心里还存着一点抗拒，抗拒红色的吸引。已经晚了，这引力不像谁在背后推着他们，而是出自他们自己的意愿。
他们被恐惧催眠了。
没有热度，没有炙热感。他们脚下的柏油路已经变成一条砖石路，他们深一脚浅一脚走在这条路上。这条路年久失修，缝隙里长满了荒草，车辆、人迹、年代，使它坑坑洼洼，破败不堪。道路两旁是些只在老照片上才出现过的建筑。街道并不宽阔，到处是房屋的残垣断壁。这是一个遭遇劫掠的废墟。废墟里鬼影绰绰，都是些身形残缺不全的魂魄。他们被眼前不断闪现的景象魇住了。不时有断裂的木头掉落，碎片在半空散开，从头顶砸下，他们眼见那些东西坠落，砸在他们的头上肩上，却没有痛感。他们向前走，意识里似有一个确定的地方。他们无法交谈，舌头被钉在眼前的景象上。
华文发觉，他能看见那拉在想什么。她在辨认这些景象。
“海市蜃楼。”
他凝神在脑海里慢慢写出一句话。她看见了。
“不，这是北京。”
她抹去他的字迹，像推倒积木房子。
“这不是真实的世界，我们也不在哪里。这是一片时间的残骸。”
他又写。他的字带着医生惯有的不耐烦。他尽量控制笔画，好在那些字很快就会被推倒。
“不，这是九十三年前的北京城。”
这句话如此肯定，精确，不假思索，像是出自本能。
天空是红色的，天空下是燃烧的烈焰。一轮邪恶的月亮俯瞰这片废墟。房屋，所有烧焦的地方漆黑乌浊，有的地方是猩红的灰烬。然而，焰火炽烈，他们还是感觉不到温度。烈焰离他们总有一些距离，看上去很近，实际却很远。周围的景象不断变换，不过是一个又一个废墟。
华文已经能够控制思绪。他们走了很长一段路，也可能，他们不过是在原地兜圈子。这一点无法确定。如果时间消散，这片废墟便是一层层时间的倒影，是过去时代干瘪衰亡的影子……他们不可能真正来到一座过去之城，他们看到的，最多是一座过去之城存在过的时间的折射……像水中倒影。那么，这座1900年的北京城，是在夜晚，还是白天？或者，在这里根本无须分辨白天和夜晚，白与黑早已混淆不清。这只是一段，很长的路。
他一直看着那拉，即便在思维十分混乱的时候，也一直留意她的变化。她的面容回到他第一次见她时的样子，肤色比往常白，不真实的白，接近透明，她所有的表情凝结在微微锁住的眉头和眼睛里。她的双眼起了变化，一种渐渐回升的兴奋，连她自己都没有觉察的兴奋。
如果水面是平静的，水质是清澈的，倒影将愈加清晰……她说过，蛾子是从梦里飞出来的。
她就是秘密。那拉。
华文将手从那拉手里退出，站定，望着那拉的背影。
在红色天空下的废墟上，耸立着一个房间，离他们大约20步远。他望着她的背影，没有阻止她。她认出了什么。有两面墙塌陷了，天花板完好无损，垂着一具枝形吊灯，悬垂的灯架上是燃烧的蜡烛。周围堆积着残破的瓦砾，房间矗立着，像一个怪诞而华丽的橱窗，它敞开着，在红色天空下，巍然耸立，触目惊心。地上铺着粉蓝色团花地毯，靠墙是一排乌黑发亮的衣橱、柜子和两把椅子。一面完好无损的大穿衣镜，竖立在房间两面墙相交的地方。