如果想在黑色调里有所作为，便不能使自己有别于黑色。我偏爱黑色，没有黑色就没有我。我和皇帝在南窗下一起吞云吐雾，我看清了，我可以调动的力量在哪里。
躺在北方清丽的光线下，一时，我们觉得京城发生的一切，都不过是恍然一梦。我们一起回忆圆明园、京哈狗、金丝雀，我们的宫殿与田园，它们完好无损。大理石的雕刻细腻如发，金丝楠木的房间里，永远飘着一丝若有若无的香气。晚上华灯初上，戏子们在太湖石旁浅唱低吟，而在另一所庭院，丝竹清音袅袅缠绕，白天和夜晚没有分别，筵宴与欢娱没有止息，这是我们共同的梦，充斥着宝藏和人世的一切繁华。它没有毁坏，我们在烟雾里重新勾画好图景。也没有火光和尸体烧焦的怪味，我们进入过去。能够和皇帝一起回忆这一切的人，只有我，叶赫那拉。其余的女人，只是画面的组成部分，而我能跳出画幅，成为欣赏者，这是我能最终得到那枚同道堂印章的原因。
皇帝问：“你能保护好皇子吗？在他长大之后将玉玺完整地放在他手上，而在慈宁宫安心过你圣母皇太后的日子？你能在他需要时付出你的一切，乃至生命吗？”
我立即从睡榻上坐了起来。我扑散身边的烟雾，使脸孔清晰地浮现在他眼里。我没有说话，只是很无辜地看着他。
“如果朕要你死，你可愿意就死？”
他吐出烟雾，眼睛在烟雾里亮闪闪的。他眯起眼观察我。
“当然。”
我轻轻吐出两个字，眼里忽然涌出泪水，泪水没有顺着脸颊淌下来，而是噙在眼眶。我眼眸漆黑，我的眼里藏着两片湿润的云。
他仔细瞧我，脸上兴趣盎然。
“如果朕处死你，你会觉得委屈难过吗？”
“不会……皇上难道已经做了决定？”
“是。”
“那只能由皇上来照顾我们的儿子了。”
“你不问为什么？”
“如果处决我能让皇上安心，这何尝不是做妃嫔的本分。”
“你为什么哭呢？”
“我再也见不到皇上和我们的儿子了。”
我拭了拭眼泪，可新的泪水又涌了出来。
他久久端详。
“你知道一个诅咒的故事吗？”
他决定不被眼泪迷惑，虽然眼泪让他入迷。
我沉默不语，让泪水干涸。
这是肃顺的杀手锏，但未必，他就是笑到最后的人。我会立即死去，香几上那壶酒，也许就是毒鸩。不过，皇帝不会将自己的寝宫变成刑场，也不会将谈话变为刑讯逼供。他要的只是结果。他并不关注生死，他要的是安全。不要相信任何人，唯一值得信任的，是安全，每一个生命，都是对我的生命的威胁，我从进宫第一天就知道了所处的境遇。当我意识到这一点时，我顺利地成为了皇室一员。我确切知道，他们杀不了我，即便是皇帝。我笑了起来。这笑声必定让人不安，但我抑制不住地笑了又笑，好像听到了天下最可笑的荒唐事。
皇帝被我弄糊涂了。皇帝向后靠了靠，满腹狐疑地望着我。
“皇上，您该不是说那则老掉牙的传说吧。如果您真要问我，我倒是知道一个故事呢。”
我向皇帝讲了一个我事先并不知道的、很长的故事。对此我并不奇怪，在我孤立无援的时候，她会帮我，我的好姐妹，我的另一个自己。
最后，我说：“皇上，怎么能说，那就是恶咒呢？试想，若是没有咒语，太祖怎能创建无人可比的伟大功绩？咒语为爱新觉罗提供了不可战胜的动力，难道它不是一则福咒吗？”
我看着皇帝那张越来越没有光彩的脸。
“仅仅凭你刚才讲的那个故事，朕就可以杀了你。”他缓慢地说。
“皇上不会杀我的。”我紧盯他的双眼。
“为什么？”
“皇上不会这么做。这么做不符合皇上的仁慈之心。当年，先皇在立储一事上犹豫不决，可当先皇站在南苑的猎兽场时，他终于知道自己该将皇位传给谁。因为皇四子说，他怜惜正在巢穴中嗷嗷待哺的幼兽，而不忍杀死动物，哪怕一只野兔。春天是万物生长的时候，杀生对天地和气有害，所以宁肯空手回来。我不相信连兔子也不愿伤害的仁慈之君，会杀了他儿子的母亲。”
皇帝被自己的仁慈之心感动了，也被我漫长的故事弄得疲倦不堪。在逃亡路上，他就已经厌倦了在各种力量之间做权衡和选择，审时度势也让他深感倦怠，他靠在软榻上沉沉入睡。
我知道，在同一个地点，肃顺向皇帝讲述了另一个故事。真正让皇帝感到疲倦的是这个故事。因为它提醒皇帝，连睡在身边的人，都是危险与不可预知的陷阱。因而，当我讲完我的故事后，皇帝脑子里塞满了乱麻，他索性从这乱局中退出，昏昏睡去。肃顺没有看到皇帝的虚弱与倦意，他只看到了自己的机会，他说的很对，我是一个值得重视的危险，但是他没有注意到，他在皇帝不佳的心境上，又布上了一层阴云。
肃顺在热河行宫向皇帝讲述了另一个故事。
“皇上，您是这个以汉人为多数臣民的国家的最高统治者。固然，满人是外来民族，有自己的习惯与信仰，但我们不能不重视发生在汉人历史上的真实故事。皇上，您是否记得这样一件事，汉武帝在立储之时，做了一个前人从未做过的决定。他杀了太子的母亲，以确保太子顺利登基。太子刘弗陵当年只有6岁，杀死自己孩子的母亲，在很多人是难以理解的事，然而，这正是汉武帝的高明，他从太子母亲身上看到了干政的迹象。太子年幼，他的母亲自然会帮他操持一切，但是汉武帝发现，和他同床共枕的这个女人，对权力有着异乎寻常的兴趣。而皇后背后，自会潜藏着一股看不见的力量，即便皇后明智的只做辅佐，她背后看不见的力量，也让皇帝恐惧。所以他为她做了最好的安排，让她随自己一起共赴西天。他果敢地替皇子除去了最大的隐患。当皇子日后成为名副其实的天子时，他一定会明白父皇的良苦用心，他不仅不怨恨他的父亲，反而会认为，这是父爱的最高体现，他将完整的帝国版图和权力传到了他的手上，使他成为名副其实的天子。”
肃顺要说的其实是另一件事，是与皇位继承毫无关系的另一件事。
他想要跟皇帝谈一谈他的忧虑，谈一谈他与叶赫那拉谋面的那个瞬间，他最想知道的是，难道皇帝一点儿都没有觉察到危险吗？
皇帝并非没有觉察。当我表现出聪明和果敢时，他用另一种眼光打量我。我身上有神秘的气质。我是生于京城一条深巷里一个破落家庭的满族女人，我的出身无法回答，我为何如此不可捉摸。深色的皮肤，蜜一般的色泽。我险些因肤色而被淘汰，但是，我的头发更黑，唇色更为鲜亮，臀部宽大，腰身挺拔，比别的女人更健康，不那么娇弱。嬷嬷不得不从实用角度留下我。
她们判断准确，我不仅带来了子嗣，还带来了新的美。像一种奇异的香气，若隐若现。毫无征兆地，皇帝想起我，一再选中我陪侍左右。我渐渐强大。我的腰身挺得更直，走路的样子更加摇曳多姿，这种姿态对于大脚的满族女人来说，难度很高，我是怎么做到的，是他日益增长的虚弱助长了我的强大？暮色下，皇帝进入我的领域，失去判断。他深入我，像是深入一片雾霾，而总有一种声音在前方鼓励他，诱惑他继续深入。他从繁华落入了空旷。他一直想要触摸空旷的边沿，却总也无法满意。游戏就这样形成了。他尽管冷落我，只给我贵人的身份，却不能忘记和消除我，他会继续捕捉印象里的模糊形象，一再发现自己越发远离目标。但是，终究会有一个究竟的实相在等着他，来回答“她是谁”这个问题。她有两张面孔，一张藏在另一张后面，变幻莫测，形影相离。她吊足了他的胃口。她丑陋无比，又美艳至极，铺展在他眼前的身体，既腐败又充满活力，它是一个通道，一条河流。它牵着他的手，走出宫墙，进入一片陌生之地。草原，传说。他们之间存着一个究竟的实相，它要来向他解释所有变化的原因。边界，领土，乱局，告诉他野草般蔓延的太平军，突然出现的捻军，连年的战火，还有洋人，这些东西从哪里来，为什么都集中在一个时间，一个朝代。是谁说的，时间到了，谁说的，什么时间，什么面孔？一张足以让世界无比昏暗的嘴，水草一样柔软的手，也许，涉过这一片潮湿地带，他就可以见到她，见到她是唯一的需要，她永远都在前方，不是日日所见的懿贵妃，而是另一个，更陌生，更熟悉，更甜。历史，他不可能取得任何进展，无法成功。八旗军涣散、衰败，穿着整齐的军装，握着铁器，却手无缚鸡之力，这究竟是什么原因？鸦片，还是血统？努尔哈赤率领的那支军队去了哪里，他们曾经真实存在过吗？杀人如麻，嗜血如命，澎湃的红色潮水，在他这里一落千丈，他不得不向后看，将目光投向一个欣欣向荣的时代，一个披荆斩棘、总能绝处逢生的时代。努尔哈赤，金光灿灿的名字，历史从这个名字开始，族室从这里建立。传说，有一个女人，用身体为他铺设道路，不断挑逗他占有与获胜的决心。如果，他无法看到她，他就无法看清这一切事端的真相。这一切是怎样开始的，她是爱新觉罗遇到的最后一个女人？她是爱新觉罗遇到的第一个女人？她巧妙地将征服幻化为女人，令每一个男人垂涎欲滴，忘记了杀戮与绵延不绝的战事，用血流成河，向她展示强悍与英勇——穿过叶赫那拉的长河，是否能回到努尔哈赤的时代，去重新历练精血，像努尔哈赤一样强大，同样气吞山河，雄心壮志？
当每一次的幻想接近巅峰时，他都败下阵来，变得衰亡、颓废与沮丧。他不得不一次次从头开始，从我，从叶赫那拉开始，去靠近努尔哈赤，一个已经变成传说的人，太祖高皇帝。用虚弱与强悍相比较，每一次咸丰都无地自容。只有在女人身上，他才能重拾勇气，像努尔哈赤那样驰骋疆场。
他一天天接近了死亡。
我知道，除了死亡，他别无选择。在我的烟雾里，他越来越单薄，像一张纸，窗外刮来的一丝微风，都会吹走他。事情终于发生，他飘出我的视野，将空旷的宫殿留给我和我手里攥着的、汗津津的小手。
它是载淳的手。那一年，他六岁。
它是载淳的手，汗津津的。我不得不停下来，拿帕子擦干净它们，将它们交给他的叔叔，恭亲王。叔叔带着他去乾清宫，然后他要一个人走上宝座，挺直腰板坐在宝座上，接受百官朝拜。那种坐姿并不舒服，一切尊贵都是从不舒服开始的，他只要安静地看着他们就可以了。他甚至不用说一句话，他的叔叔会安排好一切，等典礼结束后，再将他的小手交还我。
他练习很多遍了，像我希望的那样，没有出错。我一直在一个昏暗的角落注视着他。我如此平静，好像一切都顺理成章。这一幕似早就预演过，我为这一刻等了很久，也练习了很多次……我无法估量我的等待到底用去了多少时间，它超出了我的思绪，没有人能像我，以这么大的耐心，看着朝代更迭，看着没落与繁华，希望在升至顶峰时又突然颓废，弱小伴随着出奇的机遇迅速膨胀成就强悍。没有谁比我更强烈地意识到，坐在宝座上的人，是我的儿子。
小公主
我在十八岁出嫁时，以为自己可以逃离这个祖先居住的地方。我发育得不好，身材过于纤细瘦小。我不指望遇到满意的额驸，我只求离开这里。母亲说，安安静静地长大吧，高兴的时候不要流露出高兴，伤心的时候不要流露出伤心，就这么安静地长大便是天大的福分，等你到了出嫁的年龄，你会拥有一所属于自己的宅邸，如果你的运气好，也许能遇到一个好男人。不必为了男人而习得太多才艺，出众的才艺会让人心生嫉恨，我唯一的希望，是在离开人世前看着你离开这里。
庄静皇贵妃一直以为自己很快就会死去，可她一直活着，甚至活过了宫里比她年轻的很多人。她的寿龄是我的三倍。我的母亲从来没有想到过，死才是彻底的逃离之策——离宫前，我恐怕是这宫里最平淡无味，最安静落寞的人。
父皇离世后，我和母亲搬到了远离中轴线，荒凉而寂寞的寿安宫居住。宫殿年久失修，由于仆役大大减少，随处可见蜘蛛、蜈蚣和蚂蚁这类小爬虫。夜里这儿时有鬼魂出没。母亲说这是我的幻觉。寿安宫建于明朝，这里太过荒僻，恐怕连鬼魂都难耐寂寞。阳光缓慢地来到庭院，又以极快的速度离去。冬天这里很冷，地板无法用热灰捂热。炭火也总是半燃不燃。外面的人很难想象，我们吃的是粗茶饭，穿的却是锦玉衣。我记事时，住在圆明园，隔着一片湖水，能看见我唯一的皇兄在马背上练习骑射。这是不能提及的记忆，它让我在紫禁城的生活不仅晦暗，还落满了灰尘。
自我们从热河返京后，我们平日使唤的婆子仆役人数大大缩减，俸银也总被延误克扣，我们成了宫里身着华服的穷人。除了在重大节日受邀参加庆典外，一年中，大多时日，我们安静地待在荒芜的宫苑里，野草一般，等着由青变黄。
虽说母亲视才艺为敌，可在许多难以数计无比枯燥的日子里消磨，若真的无所事事，可就度日如年了。十一岁时，我指婚给一个叫瑞煜的男孩子。瑞煜姓瓜尔佳氏，袭封一等雄勇公，指配后改名符珍。无论是对符珍还是婚姻，我都毫无兴趣。从那年开始，我唯一的消遣，就是整日坐在屋子里为自己缝制嫁衣。这是唯一重要的事，也是女子名正言顺消磨时光的理由。
没有人告诉我宫墙外正在发生什么，一切看上去都是从未改变。我是说，今年的节日跟去年没什么区别，区别仅限于女人们服饰的变化。母亲时常叮嘱我什么也别说，什么表情也不要流露，既然你在做嫁衣，那就埋头做吧，别四处张望。
我低下头，不四处张望。老实说，四处可也没什么好看的。我埋头缝制嫁衣，而王公福晋命妇们的节日礼服是我唯一的参考。我看到的，是京城最时兴的礼服和装扮。我尽可能多地记下她们的衣饰款式。比来比去，我发现，最好的衣服是圣母皇太后身上的那件。没有哪位贵妇身上的丝绸能如她那般鲜亮，图案逼真到能将人引入幻境。只要稍稍瞩目于她身上的图形花色，就会恍然如临梦境。每当我抑制不住被图案诱惑，进入幻觉般的境地时，母亲总能适时扯扯我脖子上的领约彩绦，或是拽一下我的袖口，将我唤醒。我留意到，不光我会被刺绣感染，福晋贵妇们，尤其是第一次觐见太后的女人，都会因这些神秘图案而出错，或者说错话，或是走错步子，弄出笑话。
我幻想能在婚典上身着一套充满魅力，令人眩晕的礼服。无论婚礼之后，等着我的是好一些的时日，还是更加沉闷无望的时日。
我将所有时间都花在刺绣和裁剪上，力求绣出栩栩如生的花卉与飞鸟虫鱼。尽管我穷，可在宫里生活，有些事是不花费银两的。譬如书籍，布料，丝线和无止境的练习。弄针线、做女红是至高的女德，非但不会被禁止，还会得到鼓励。我的想法是，除非有一天我绣出的蝴蝶能从绸缎上飞起来，否则我是不会出嫁的。
从十一岁到十八岁，我为这套婚服准备了七年。这套衣服，由大大小小三十件组成。我的贴身侍女芊芊做了我的帮手。芊芊太笨，只好被我当衣架使。在刚开始的一两年里，我拆了缝，缝了拆，反复数遍，才能做好一个小小的滚边儿。我一点儿都不觉得辛苦。当一个人将全部时间和心力，都用在制作某件东西上时，这件东西于是就变成了另一个自己。我是说，它会拥有我的灵魂。
尽管寿安宫已经很荒僻了，我还是将自己关起来，夜以继日。我想，有朝一日，若灵魂离我而去，它是可以住在这间丝绸和刺绣的房间里的。衣服是能随身携带的房间，我这么想也这么看。不消说，在刺绣和裁剪上，我是一个无师自通的天才。每天，我在桌案上用去十六个小时，即便睡着后，我还会在梦里继续琢磨刺绣工艺上的欠缺。对我而言，没有清醒与睡眠之分，裁剪、刺绣是将白天和黑夜紧密缝合在一起的活计。梦与醒，只隔着层薄薄的轻纱。
这不是盲目自信，而是通过昼夜不息的勤勉得来的回报。有一天，当我绣完衣襟上的一只蝴蝶，咬下线头时，这只蝴蝶飞了起来。它飞得不高也不远，就围在我双手周围。我翻过手掌，蝴蝶就在我掌心里飞舞。在我明白自己已经实现梦寐以求的目标时，从未有过的困倦向我袭来。我睡了三天，也梦了三天。我在梦里大笑，衣衫上的蝴蝶也飞进梦里。在梦中我跳着母亲跳过的舞蹈，尽管我从未被允许学过。我才发现，梦不是一个歇息的去处，而是一个提供欢乐的地方。三天后，我从梦中醒来时，十分懊悔。我明白梦才是我真正要去的地方，而不是嫁给一个不认识的男人，住进一座新造的庭院。除非，那庭院恰如梦一般美好。
如果嫁人是非如此不可的命运，那就需要事先证明未来的园林正如梦一般美好。我必须亲自印证。母亲说，别人的话都不可信。事实上也没有人为我们传话，说说宫外的事。那么我只有凭借绣工了。显然，一只仅能环绕在双手周围飞舞的蝴蝶，是连最近的宫墙都无法越过的。我投入更多的精力改善刺绣技艺。我绣的蝴蝶必定要飞出宫墙，去探看紫禁城外，那座正在修建的公主府。
一年后，我绣的蝴蝶，能飞出寿安宫，去看看别的宫苑。又过了一年，蝴蝶能在紫禁城里任意飞舞，得以浏览每一处我无法进入的地方。又用了一年时间，蝴蝶飞出紫禁城，去了我想去的地方。
公主府落成之日便是我的出嫁之日。工程陆续进行了五年。在我绣出一只能飞出宫外的蝴蝶后，通过这只蝴蝶，我考察了工程进度。我知道，还需一年，整个工期方可完成。差不多，我已经看到了未来生活的大致模样。我将在公主府的花园里消磨余生，继续在葡萄藤下沉迷于刺绣。那对我而言意味着什么？
我无暇多想就更加投入地将自己交给了刺绣。我的绣品，已经不能用栩栩如生来形容。它是活的。我也不仅仅只限于绣蝴蝶，我还绣蜥蜴，蝙蝠，蜘蛛，蜈蚣之类的毒虫子。我对毒虫子并无兴趣，我所有的兴趣在于它们是否都能活能动起来。如果绣一只虫子就能复活一只虫子，无疑会增添我的乐趣，令我快慰。仅仅因为这个理由，我就比更远处那些活在更加荒寒的宫苑里，数着白发度日的老贵妃和奶娘们幸运很多。我也比母亲幸运很多。庄静皇贵妃，我的生身母亲，已经忘记了过去伴着丝竹起舞的时光，每天，她必要做好十双袜子呈献于圣母皇太后，她必得全心全意做这枯燥至极的活计，因为美丽聪明的圣母皇太后能从针脚上看出一个人的心思。
说到底，无论蝴蝶，蝙蝠，抑或蜘蛛、蜈蚣，它们仍旧只是一件衣服上的图形，它们还会重新回到原形，它们不过是一只绣在衣袖上的花饰。这个秘密无人知晓。我必须牢牢守住这个秘密，这是我的全部。
所以我看上去单薄，羸弱，傻乎乎的，少言寡语，一开口总说些不着边际的蠢话，既无趣也无生气。宫里人普遍认为我是一个脑子有缺陷的公主，没有人拿我当真正的公主看。这也是我不被待见的现状造成的。我沉迷刺绣，没有人拿我的绣品当回事儿，也没有人认真看过我用在大小三十件嫁衣上的绣工。这其实很合我意。我从衣服上拈一只蝴蝶陪我，可不是什么魔术，也绝非妖术，只是逗自己开心的雕虫小技。譬如螳螂可以惹黄雀玩儿，绣在裤管上的两只蝈蝈会爬到我的膝盖上斗架。当我因这种小游戏发出低低的笑声时，我的笑声就又成了痴傻的证据。可我不在乎这个，说真的。
当我拥有自己独有的小空间后，似乎可以说一句，此生何求了。可是奇怪呀，当一个人的目标得到满足时，她同时会体验到两种截然相反的情绪，快乐和悲伤。蝴蝶闪烁的翅膀，像灵魂起舞。有一天，我的灵魂若是必须离开躯壳，它可以回到这里来，婚服。所以我明白，我最终要做的是这样一件衣服，一件能包裹灵魂的衣服，能让自己在里面跳舞的衣服，一件足以让我高傲和自豪的衣服，而不是象征着从少女变为女人的衣服。
离父皇过世的时间越来越久，我几乎忘了他。但是“死”这个词儿却天天都能遇到。母亲每天第一句话是从“如果我死了……”开始的。如果我死了，你要好好活着，活着，是唯一的目标。如果活着是唯一的目标，那么这个目标于我而言太沉重，也太轻盈了，都将是我无法承受的。因而，每天，我从母亲那里得到的鼓励其实是，死亡是如此重大的节日，我们不得不为它做好打算。
我最终明白我费尽心机做好嫁衣，其实是在为自己建造坟茔。无非，是为了让自己放心和感觉舒适。在我意识到这一点时，离我出嫁的日期还有二十八天。当我第一次将衣服与死亡联系在一起时，我发现我的眼界变了。好在，我可以足不出户，便能看到寿安宫外的情形。
这一看，还真让我大开眼界。
我发现宫里的太监由两种人组成的。一种是新入宫的活人，另一种是魂梦不知道去了哪里空有身体不死不活的人。要区分这两种人倒也不难，只要附着在他们的衣服上就可以了。但凡活着的人，透过衣服，都散出一种暖意，类似于微弱的光芒。这光芒有一定亮泽，在一段时间内看似恒定不变，犹如安静的烛火。而那魂梦不知放于何处的太监，身上就没了这点暖意，即便通过一双蝴蝶的眼睛，我也能看到，他们的衣服，空空如也，触不到一丝一毫的光与暖。这个发现令我大惊失色，倒不在于它完全击碎了我的经验，而是说，这衣服其实是这些无着落之人的坟茔，他们随身携带它。这衣服毫无舒适可言，阴冷，与身体没有半点关联。只要稍稍想一下类似的境遇，死的气息就会越来越浓。如果哪一天，那姓叶赫那拉的女人命我穿上这样一件衣服，那么我，就形同被活活关进了不透风的地洞，又上了封条。
同治皇帝是我同父异母的弟弟。我从未得到过这位皇弟的探视和关照，可我喜欢他。在蝙蝠越过那些晃动着的、空荡荡的太监的衣服后，我驱使它立即去探望我的弟弟。他已是个高大俊美的青年了。我的蝙蝠依附在他的龙袍上，生平第一次，我感觉到了安全。我发现，这宫里其实是有一个与我如此相近的人，近到我们身上的暖意散出同等的亮度，能照亮同等大小的区域。皇帝出行，身前身后都有人打着灯笼，即便在白天也从不中断，这不是头脑错乱的怪癖，而是因为，我弟弟龙袍里包裹的光亮不够照明一米以外的地方，这令他不安和恐慌。在这一点上，我们是相同的。
皇后是一个与弟弟十分般配的女人，在蝙蝠的指甲稍稍掠过她宽大的氅衣时，我就知道了。弟弟，皇后，还有我，我们仨性情其实十分合得来，只可惜我不能离得更近些，更何况我的时间已经十分有限，我没有时间以这对夫妻的生活作为我未来生活的参照，我已经习惯了对未来不抱丝毫期待地活着。现在，我要做的，是看看太后，我想知道，为何我们都这么惧怕西宫太后，而东宫太后却总处于暗淡的被忽略的位置？
那天我睡足了午觉，在晚上七时许，放出一只青色长着两条长须子的飞蛾。飞蛾沿着西六宫我们节日走过的路线飞向储秀宫。这晚，储秀宫里只有一班仆役在做清扫，太后去了小戏台听戏。锣鼓声和弦乐声很是响亮，飞蛾向着最喧闹最明亮的方向飞去，一直朝那一大团灯火中最鲜艳夺目的衣服飞去。
皇帝，皇后，众嫔妃都坐在西宫太后身后。东宫太后说头痛先离开了。其间送水果点心的宫女静悄悄穿梭着。飞蛾准确地飞入了西宫太后梦寐般的袍服。没错，这是我从未见过的绸料，带着蛊惑人心，令人亢奋的香气，仅仅这衣料上的经线与纬线就足以令人迷惑，仅仅那特殊的质地和编织法就形成了另一座殿堂。飞蛾刚刚进入经纬线段组成的网格，就不得不面临选择，是沿着纵向而去的线段还是横向的？纵向也许会将飞蛾带进没有光亮的地域，而横向则可能是一片广大到没有边沿无限延伸的平面。
飞蛾向纵深方向飞去，犹如跳入深谷。
圣母皇太后身上的衣服完全超出了我的经验，面对这摸不到边际的地方，我只觉吉凶未卜。飞蛾继续向纵深方向飞去，一开始并无丝毫光亮，只是一片漆黑，飞蛾的长须在两边飘舞，像湖中游弋的墨鱼。渐渐地，飞蛾的长须飘向身体前方，像是那里有一个出气口或微弱的光亮。光亮就是飞蛾的出气口，是的，躺在床上假寐的我看到了这一丝微弱的光。飞蛾进入了一所庭院，随后大门一扇扇打开，仿佛一个地下的秘密隧道在不断开启。这是我从未见过的地方，房屋的修筑与京城不同。甚至，那几乎不能被称为是一处建筑，那些建筑与荒草连在一起，像是一处焚毁多年的城池，在夹杂着残缺的大门和高大的残垣断壁里，有河流流过，河流的颜色是红色的，岸边是踏平的草地和浓烟。接下来便是烧焦的树木，空旷而荒废的庭院。飞蛾飞了很久，总难飞至经线的尽头。最终，还是有了亮光和色彩，飞蛾此时看到的，竟然如此令人震撼。眼前的景象不再是残破，而是美妙。